El Grupo de Investigación DICOMOSA se encuadra en el área de Psicobiología del Departamento de Psicología de la Universidade da Coruña.

Los componentes del grupo tienen diferentes formaciones (Psicología, Biología, Farmacia, Medicina, así como varios Masters y cursos de especialización). Con la colaboración de otros grupos de investigación nacionales e internacionales, y con un enfoque marcadamente multidisciplinar, venimos desarrollando, desde el año 1990, diversos proyectos y líneas de investigación. Nuestro interés se centra fundamentalmente en el conocimiento de los diferentes mecanismos que rigen el comportamiento humano, desde la escala molecular y celular hasta el estudio del fundamento de patologías que cursan con alteraciones de la conducta. Además, estamos abarcando el estudio de la fragilidad física y cognitiva en el envejecimiento, incidiendo en los mecanismos fisiopatológicos que dan lugar a la fragilidad en adultos mayores, y desarrollamos biomarcadores que permitan su detección de forma precoz.

También abarcamos estudios sobre la exposición de diversos componentes, que sufren las personas en su actividad diaria y laboral, aspectos que afectan a la seguridad ambiental y ocupacional. En este mismo sentido estudiamos los posibles efectos celulares y moleculares de nanomateriales.

Línea de Investigación 1 – Estudio genético y epigenético de la Incongruencia de género.

La incongruencia de género (IG) se define como un convencimiento íntimo y profundo de discrepancia entre el sexo asignado al nacer y el género (ICD-11). Es un rasgo humano complejo asociado a factores sociales, hormonales, genéticos y epigenéticos, que originan a su vez un perfil neuropsicológico específico.

Desde el grupo DICOMOSA se analiza la integración de datos genéticos, epigenéticos, conductuales, neuropsicológicos y cerebrales en la población transgénero adulta y juvenil, antes y después del tratamiento hormonal cruzado.

Una de las hipótesis actuales de nuestro grupo sugiere que la IG podría estar relacionada con una diferenciación sexual diferente del cerebro, no concordante con el sexo asignado al nacer, como resultado de cambios en la secuencia de ADN de los genes de los receptores de estrógenos α-β y el gen del receptor de andrógenos, así como de la aromatasa, enzima responsable de la conversión de los andrógenos en estrógenos a nivel cerebral. Estos cambios en la secuencia del ADN implicarían una variabilidad en la sensibilidad de los receptores hormonales, provocando a su vez una vulnerabilidad genética.

Línea de Investigación 2 – Estudio citogenético y molecular en personas con alteraciones cromosómicas o génicas que afectan a la conducta.

Desde 1990 se han estudiado diferentes patologías, siendo el síndrome de Turner la mejor desarrollada. Se han determinado un gran número de mosaicos ocultos, presencia del cromosoma Y, alteraciones estructurales que afectan al centrómero de los cromosomas X e Y, y presencia de fragmentos no detectados mediante citogenética clásica. El estudio molecular ha permitido establecer una gran variabilidad en la dotación cromosómica de los individuos Turner que, en parte, permite explicar su alta variabilidad fenotípica, tanto morfológica como conductual.

Línea de Investigación 3 – Fragilidad física y cognitiva en el envejecimiento.

El rápido envejecimiento de la población mundial está causando un fuerte impacto sobre la sociedad y la salud. Una mayor esperanza de vida puede acompañarse de vivir más años con enfermedades neurocognitivas, lo que se traduce en una reducción de la calidad de vida y un mayor incremento en la demanda sociosanitaria. Dada la gran heterogeneidad del deterioro funcional en el envejecimiento, el concepto de fragilidad se ha introducido para representar de manera más adecuada la edad biológica frente a la cronológica. Además, la fragilidad física puede acompañarse de un cierto grado de deterioro cognitivo. Dado que en sus fases iniciales la fragilidad puede ser revertida, su detección de forma temprana es crucial. En esta línea de investigación profundizamos en los mecanismos fisiopatológicos que dan lugar a la fragilidad en adultos mayores, y desarrollamos biomarcadores que permitan su detección de forma precoz.

Línea de Investigación 4 – Nanotoxicología.

La industria de la nanotecnología se encuentra en pleno desarrollo y la cantidad de productos de consumo que contienen nanomateriales (NM) crece exponencialmente. Los NM se utilizan para múltiples aplicaciones incluyendo, entre otras, en cosmética, higiene, alimentación, electrónica, energía, construcción, pinturas, textiles, y un creciente número de productos para uso biomédico. Por ello, resulta de crucial importancia determinar las consecuencias de la interacción de los NM con los sistemas biológicos, a fin de garantizar su uso de forma segura tanto para consumidores y pacientes como para trabajadores. En esta línea de investigación se determinan los efectos a nivel celular y molecular de la exposición a distintos NM, profundizando en sus mecanismos de acción y analizando los factores que influyen en su biocompatbilidad.

Línea de Investigación 5 – Seguridad ambiental y ocupacional.

Los seres humanos estamos expuestos a una gran variedad de agentes químicos, presentes en el medio ambiente que nos rodea, en los productos que utilizamos de forma habitual, y también en ocasiones como consecuencia de las labores ocupacionales. El análisis mediante biomarcadores de los efectos que estos agentes potencialmente puedan causar sobre la salud humana – específicamente sobre el desarrollo de patologías a medio o largo plazo, particularmente aquellas que implican al sistema nervioso – así como la determinación de los factores que determinan la susceptibilidad ante estos efectos, son el principal objetivo de esta línea de investigación.